Χαρούπι – Ένας παρεξηγημένος θησαυρός

Λίγο πολύ όλοι ξέρουμε τα χαρούπια, λίγοι εκτιμούμε όμως την καταπληκτική αυτή τροφή.

Το χαρούπι ή αλλιώς ξυλοκέρατο, στα αρχαία κεράτιον είναι ο καρπός της χαρουπιάς που είναι ένα αειθαλές,αυτοφυές δέντρο που ευδοκιμεί στις χώρες που περιβάλλουν την μεσόγειο και σε όλη την Μέση Ανατολή.

Το χαρούπι μοιάζει με τους καρπούς της φασολιάς.Όταν ωριμάζει ξεραίνεται και γίνεται σοκολατί.Παρόλο που σήμερα η λευκή ζάχαρη έχει κυριαρχήσει στην παρασκευή γλυκών, μέχρι και πριν από μερικούς αιώνες ένα από τα σημαντικότερα γλυκαντικά τροφίμων στον κόσμο ήταν η υγιεινή σοκολάτα που φύεται στα δέντρα αυτά.+

Αυτή η σοκολάτα υποτίθεται ότι τάισε τον Ιωάννη Βαπτιστή κατά την παραμονή του στην έρημο,τον άσωτο υιό της Παλαιάς Διαθήκης όταν ήταν πεινασμένος και χωρίς χρήματα, αλά και τα στρατεύματα του Μωάμεθ.Αυτό το φρούτο έσωσε τα παιδιά από τον υποσιτισμό κατά τον Ισπανικό εμφύλιο και βέβαια πολλούς ανθρώπους στην Ελλάδα, κατά της γερμανικής κατοχής.

 Το χαρούπι είναι γνωστό για της φαρμακευτικές του ιδιότητες.

Το χαρουπάλευρο έδειξαν ότι αν το αναμείξουμε στο γάλα θα μπορούσε να βοηθήσει τα νήπια να αφομοιώσουν τα γεύματα τους, σταματώντας την διάρροια.

Το χαρούπι χρησιμοποιείται επίσης για την θεραπεία και την πρόληψη της διάρροιας στα ζώα,και για την πρόληψη και την θεραπεία της δυσεντερίας στους ανθρώπους.Οι ουσίες πηκτίνη και λιγνίτη που περιέχονται στα χαρούπια όχι μόνο ρυθμίζουν την πέψη, αλλά έχουν την δυνατότητα να ανδρανοποιόυν και μεταφέρουν με ασφάλεια έξω από το σώμα βλαβερά στοιχεία.

Από όσο ξέρω στην Ελλάδα δεν τα εκμεταλλευόμαστε

παρόλο που η Ευρωπαϊκή Ένωση επιδοτεί την καλλιέργεια τους.Στην Ιταλία υπάρχουν επίσης πολύ μεγάλες εκτάσεις με χαρουπιές, αλλά εκεί τα χαρούπια δίνουν την πρώτη ύλη για την παρασκευή ενεργού άνθρακα, που χρησιμοποιείται σαν υλικό φίλτρανσης τοξικών και άλλων οργανικών ουσιών.

Ενδιαφέρον έχει ότι οι σπόροι των χαρουπιών, λόγω του αξιοσημείωτου σταθερού βάρους τους, χρησιμοποιούνταν από την αρχαιότητα σαν μονάδα μέτρησης βάρους για το χρυσό και τους πολύτιμους λίθους. Έτσι από την αρχαία κεράτιον, προέκυψε και το γνωστό μας καράτι.

Το χαρούπι τρώγεται ευχάριστα σαν γλυκό,αρωματικό και τραγανό.

Το χαρουπάλευρο παράγεται από μια διαδικασία ξήρανσης, άλεσης, καθώς και ψήσιμου των λοβών αφού αφαιρεθούν οι σπόροι. Το αλεύρι που προκύπτει προσφέρεται για μια σειρά χρήσεων για όσους έχουν ξανά ανακαλύψει τα μυστικά του χαρουπιού.

Μπορείτε να το χρησιμοποιήσετε κάθε φορά που μια συνταγή απαιτεί σοκολάτα ή κακάο

Για να αντικαταστήσετε το κακάο, απλά χρησιμοποιήστε την ίδια ποσότητα χαρουπάλευρου. Το χαρουπάλευρο περιέχει περίπου 50% φυσικά ζάχαρα οπότε μπορεί να χρησιμοποιηθεί αντί για ζάχαρη σε σχεδόν τα προϊόντα άρτου ή ζαχαροπλαστικής.

Φυσικά η χρήση χαρουπάλευρου θα έχει ως αποτέλεσμα τα τρόφιμα να πάρουν χρώμα καφέ-σοκολατί και γεύση που μοιάζει με τη σοκολάτα.Αν θέλετε την γεύση αυτή, μπορείτε να δοκιμάσετε την ανάμειξη διάφορων ποσοτήτων χαρουπάλευρου με μέλι για να βρείτε το μείγμα που σας ταιριάζει καλύτερα.

Συνήθως τα χαρούπια χρησιμοποιούνται σαν υποκατάστατο σοκολάτας, αλλά το χαρούπι έχει τη δική του μοναδική γεύση και είναι πολύ ωραίο για ρόφημα μπάρες με ξηρούς καρπούς, προϊόντα άρτου ακόμη και ανακατεμένο με μαγειρεμένα φασόλια και σάλτσες μπάρμπεκιου. Τα χαρούπια είναι τόσο διαφορετικά θρεπτικά και χημικά από τη σοκολάτα που οι άνθρωποι με αλλεργία στη σοκολάτα μπορούν να απολαύσουν γλυκά με χαρούπι.

Τα χαρούπια είναι μια απίστευτα πλούσια πηγή τροφής και είναι ίσως το ιδανικό τρόφιμο επιβίωσης  δεδομένου ότι διαρκεί για μεγάλο χρονικό διάστημα, δεν απαιτεί ιδιαίτερες συνθήκες αποθήκευσης και μπορεί να καταναλωθεί χωρίς προετοιμασίες.Είναι πλούσια σε ασβέστιο, μια και περιέχουν 350 mg ανά 100 gr.

Επιπλέον, τα χαρούπια δεν περιέχουν οξαλικό οξύ, όπως η σοκολάτα, το οποίο τείνει να μειώνει την ικανότητα του σώματος να αφομοιώσει το ασβέστιο.Τα χαρούπια περιέχουν περίπου 4% πρωτεΐνη και 76% υδατάνθρακες.Αν και είναι πολύ γλυκά, περιέχουν 60% λιγότερες θερμίδες από τη σοκολάτα.

Επιπλέον, περιέχουν σημαντικές ποσότητες φωσφόρου και άφθονο κάλιο.Επίσης περιέχουν μικρές ποσότητες νατρίου και σιδήρου και είναι πλούσια σε βιταμίνη Α. βιταμίνες Β και πολλά άλλα μέταλλα.

Το χαρουπάλευρο είναι διαθέσιμο σε κάποια σούπερ μάρκες και καταστήματα υγιεινής διατροφής.

Εγώ στην Καλαμάτα προμηθεύομαι με διάφορα προϊόντα χαρουπιού όπως παξιμάδια, κέικ, μπάρες, μπισκότα και κριτσίνια καθώς και πολλά άλλα ακόμα και ζυμαρικά από το κατάστημα Πες αλεύρι Αρτοποιείο Λυκούργου και Καμπύση 17

Τηλέφωνο:27210-62880

Σε επόμενο ποστ θα σας παρουσιάσω συνταγές με βασικό συστατικό το χαρούπι!